小型不锈钢空气过滤器分为两个系列：除尘过滤、凝聚过滤
除尘过滤是过滤介质中的颗粒杂质，当过滤器用于过滤气体或者液体里的固体颗粒，介质流向从滤芯由外向内，大多数的壳体都用箭头标示流向。如果用字母标示，P口代表进口，C口代表出口。
凝聚过滤是去除气体中的液体杂质，介质流向与除尘过滤相反，从滤芯由内向外。如果用字母标示，C口代表进口，P口代表出口。液体将会在滤芯里凝聚并通过滤芯外层排出并积累在壳体底部，便于从系统排出。可以自动或者手动排出液体。
不锈钢空气过滤器滤芯的初始压差是2psi，之后压差将会随着滤芯过滤杂质包括固体颗粒和液体而缓慢增加。固体颗粒被截留在深的过滤层中，不能被反吹和清洗。当压差达到10psi建议更换滤芯。可以安装压差表观察滤芯的寿命。为了使过滤器的过滤效率和系统操作正常，要按时更换滤芯。
在安装滤芯时，滤芯膜管与滤芯座接触到位后，继续扭紧1/4到1圈，具体的扭紧数值需要看壳体和滤芯的材质和尺寸。在使用时也要注意密封圈和垫片的更换，确保壳体和滤芯不泄露。